Patologie tropicali

Milioni sono le persone che ogni anno varcano i confini di un Paese tropicale per i motivi più disparati: turismo, emigrazione, lavoro, volontariato. In questi Paesi sono presenti patologie che non esistono alle nostre latitudini e che, pertanto, possono essere talvolta di difficile riconoscimento sia da parte del soggetto colpito che del medico di base.

Alcune di queste malattie, peraltro, richiedono tempi di diagnosi e cura molto rapidi a causa della loro pericolosità in termini di rapidità di evoluzione a malattia grave e mortale se non curate tempestivamente. Tra queste segnaliamo la malaria, che colpisce ogni anno 30.000 viaggiatori nel mondo occidentale e che può manifestarsi con i disturbi più aspecifici (malessere, stanchezza, febbre, dolori muscolari e articolari, diarrea), simili a quelli dell’influenza. Questa malattia è trasmessa dalla puntura di una zanzara e la sua incidenza come patologia da importazione è aumentata drammaticamente negli ultimi 10 anni.

Altre patologie sono trasmesse dalla puntura di insetti come la dengue, la filariosi, la leishmaniosi; l’epatite A, il tifo, la diarrea del viaggiatore si acquisiscono, invece, consumando cibo o acqua contaminati.

Molte patologie tropicali richiedono, per la loro diagnosi, accertamenti specifici (esami parassitologici di sangue, feci, urine, indagini di biologia molecolare, sierologie) effettuabili talvolta solo in alcuni ospedali di riferimento.

Alcune malattie infettive sono peraltro prevenibili grazie all’utilizzo di vaccini (epatite A, epatite B, febbre tifoide, difterite, poliomielite, alcuni tipi di meningite), oppure all’assunzione di farmaci (la prevenzione della malaria, ad esempio, richiede sia l’utilizzo di misure comportamentali che riducano il contatto con la zanzara infettante, sia l’assunzione di farmaci specifici, ciascuno dei quali presenta indicazioni e controindicazioni).

L’informazione puntuale del viaggiatore, nonché il consiglio di effettuare o meno specifiche vaccinazioni e profilassi “ad personam” rappresenta un momento fondamentale nella valutazione di colui che sta per partire per mete “esotiche”, al fine di ridurre il più possibile i rischi correlati al viaggio stesso, così come l’accertamento specialistico di disturbi insorti durante o dopo un viaggio può consentire di giungere in tempi più brevi al riconoscimento di malattie potenzialmente anche molto gravi per la salute del cittadino.

Riferimenti telefonici: 02.39042591

Il trattamento delle patologie tropicali presso l’Unità Operativa Malattie Infettive - Clinica dell’Ospedale Sacco

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